기본 콘텐츠로 건너뛰기

꼬리를 자르기가 가능한 고대 도마뱀



(Credit: University of Toronto)


 도마뱀 가운데는 위기 상황에서 자신의 꼬리를 떼어주고 도망하는 것들이 있습니다. 꼬리를 희생하고 자신의 목숨을 살리는 것인데, 매우 합리적인 진화이긴 하지만 사실 이를 위해서는 매우 특수한 꼬리 구조를 지녀야 합니다. 과학자들은 이와 같은 떨어질 수 있는 꼬리가 언제 어떻게 진화했는지 궁금해해왔습니다. 


 토론토 대학의 연구팀은 무려 2억 8900만년 전 살았던 파충류인 카프토리누스 (Captorhinus)의 화석에서 떨어질 수 있는 꼬리의 증거를 찾아냈습니다. 이 작은 파충류는 몸무게가 2kg 정도로 지금 기준으로는 도마뱀 치곤 작지는 않지만, 당시에 살았던 생물 가운데서 큰 편도 아니었습니다. 페름기에는 다양한 수궁류 포식자들이 카프토리누스를 노렸을 것입니다. 


 연구팀은 70개가 넘는 척추와 꼬리뼈를 연구한 결과 카프토리누스의 꼬리뼈가 힘을 받으면 쉽게 부러지는 형태의 구조라는 점을 발견했습니다. 이와 같은 구조는 현생 도마뱀에서도 볼 수 있는 것으로 적당한 힘을 받으면 꼬리를 떨어뜨리고 도망치는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이런 목적이 아니라면 잘 부러지는 꼬리뼈는 생존에 도움이 될 가능성이 없기 때문에 연구팀은 이들이 잘 분리되는 꼬리를 지녔다고 추정했습니다. 


 카프토리누스는 페름기말에 크게 번성했으며 중생대에도 다양하게 적응 방산해 중생대 후기까지 그 후손들이 존재했습니다. 하지만 현생 도마뱀은 비슷한 외형에도 사실 다른 그룹이며 분리되는 꼬리는 독립적으로 진화한 것으로 생각됩니다. 따라서 이번 연구 결과는 비슷한 목적으로 다른 계통에서 같은 기능이 진화한 수렴 진화의 예로 볼 수 있습니다. 


 도마뱀의 꼬리 자르기 기능은 척추 동물에서 상당히 보기 힘든 재주 가운데 하나입니다. 더구나 잘려나간 꼬리가 재생되는 능력은 과학자들도 꽤 궁금해하는 능력 중 하나입니다. 이런 능력이 거의 3억 년에 등장했다는 점도 놀라운 일인 것 같습니다. 



 참고 


More information: A. R. H. LeBlanc et al. Caudal autotomy as anti-predatory behaviour in Palaeozoic reptiles, Scientific Reports (2018). DOI: 10.1038/s41598-018-21526-3



댓글

이 블로그의 인기 게시물

통계 공부는 어떻게 하는 것이 좋을까?

 사실 저도 통계 전문가가 아니기 때문에 이런 주제로 글을 쓰기가 다소 애매하지만, 그래도 누군가에게 도움이 될 수 있다고 생각해서 글을 올려봅니다. 통계학, 특히 수학적인 의미에서의 통계학을 공부하게 되는 계기는 사람마다 다르긴 하겠지만, 아마도 비교적 흔하고 난감한 경우는 논문을 써야 하는 경우일 것입니다. 오늘날의 학문적 연구는 집단간 혹은 방법간의 차이가 있다는 것을 객관적으로 보여줘야 하는데, 그려면 불가피하게 통계적인 방법을 쓸 수 밖에 없게 됩니다. 이런 이유로 분야와 주제에 따라서는 아닌 경우도 있겠지만, 상당수 논문에서는 통계학이 들어가게 됩니다.   문제는 데이터를 처리하고 분석하는 방법을 익히는 데도 상당한 시간과 노력이 필요하다는 점입니다. 물론 대부분의 학과에서 통계 수업이 들어가기는 하지만, 그것만으로는 충분하지 않은 경우가 많습니다. 대학 학부 과정에서는 대부분 논문 제출이 필요없거나 필요하다고 해도 그렇게 높은 수준을 요구하지 않지만, 대학원 이상 과정에서는 SCI/SCIE 급 논문이 필요하게 되어 처음 논문을 작성하는 입장에서는 상당히 부담되는 상황에 놓이게 됩니다.  그리고 이후 논문을 계속해서 쓰게 될 경우 통계 문제는 항상 나를 따라다니면서 괴롭히게 될 것입니다.  사정이 이렇다보니 간혹 통계 공부를 어떻게 하는 것이 좋겠냐는 질문이 들어옵니다. 사실 저는 통계 전문가라고 하기에는 실력은 모자라지만, 대신 앞서서 삽질을 한 경험이 있기 때문에 몇 가지 조언을 해줄 수 있을 것 같습니다.  1. 입문자를 위한 책을 추천해달라  사실 예습을 위해서 미리 공부하는 것은 추천하지 않습니다. 기본적인 통계는 학과별로 다르지 않더라도 주로 쓰는 분석방법은 분야별로 상당한 차이가 있을 수 있어 결국은 자신이 주로 하는 부분을 잘 해야 하기 때문입니다. 그러기 위해서는 학과 커리큘럼에 들어있는 통계 수업을 듣는 것이 더 유리합니다. 잘 쓰지도 않을 방법을 열심히 공부하는 것은 아무래도 효율

R 스튜디오 설치 및 업데이트

 R을 설치한 후 기본으로 제공되는 R 콘솔창에서 코드를 입력해 작업을 수행할 수도 있지만, 보통은 그렇게 하기 보다는 가장 널리 사용되는 R 개발환경인 R 스튜디오가 널리 사용됩니다. 오픈 소스 무료 버전의 R 스튜디오는 누구나 설치가 가능하며 편리한 작업 환경을 제공하기 때문에 R을 위한 IDE에서 가장 널리 사용되어 있습니다. 아래 링크에서 다운로드 받습니다.    https://www.rstudio.com/  다운로드 R 이나 혹은 Powerful IDE for R로 들어가 일반 사용자 버전을 받습니다. 오픈 소스 버전과 상업용 버전, 그리고 데스크탑 버전과 서버 버전이 있는데, 일반적으로는 오픈 소스 버전에 데스크탑 버전을 다운로드 받습니다. 상업 버전의 경우 데스크탑 버전의 경우 년간 995달러, 서버 버전은 9995달러를 받고 여러 가지 기술 지원 및 자문을 해주는 기능이 있습니다.   데스크탑 버전을 설치하는 과정은 매우 쉽기 때문에 별도의 설명이 필요하지 않을 것 같습니다. 인스톨은 윈도우, 맥, 리눅스 (우분투/페도라)에 따라 설치 파일이 나뉘지만 설치가 어렵지는 않을 것입니다. 한 가지 주의할 점이라면 R은 사전에 반드시 따로 설치해야 한다는 점입니다. R 스튜디오만 단독 설치하면 아무것도 할 수 없습니다. 뭐 당연한 이야기죠.   설치된 R 스튜디오는 자동으로 업데이틀 체크하지 않습니다. 따라서 업데이트를 위해서는 R 스튜디오에서 Help 로 들어가 업데이트를 확인해야 합니다.     만약 업데이트 할 내용이 없다면 최신 버전이라고 알려줄 것이고 업데이트가 있다면 업데이트를 진행할 수 있도록 도와주게 됩니다. R의 업데이트와 R 스튜디오의 업데이트는 모두 개별적이며 앞서 설명했듯이 R 업데이트는 사실 기존 버전과 병행해서 새로운 버전을 새롭게 설치하는 것입니다. R 스튜디오는 실제로 업데이트가 이뤄지기 때문에 구버전을 지워줄 필요는

R 패키지 설치 및 업데이트 오류 (1)

 R 패키지를 설치하거나 업데이트 하다보면 여러 가지 문제가 생기는 경우들이 있습니다. 이 경우 아예 R을 재설치하는 것도 방법이지만, 어떤 경우에는 이렇게해도 해결이 안되고 계속해서 사용자는 괴롭히는 경우도 있습니다. 이런 경우 중 하나를 소개합니다.  새로운 패키지를 설치, 혹은 업데이트 하는 과정에서 같이 설치하는 패키지 중 하나가 설치가 되지 않는다는 메세지가 계속 나왔는데, 사실은 백신 프로그램 때문이었던 경우입니다.   dplyr 패키지를 업데이트 하려고 했는데, 제대로 되지 않아 다시 설치를 진행했습니다. 그런데 일부 패키지가 제대로 설치되지 않는다는 메세지가 나왔습니다.  > install.packages("dplyr") Error in install.packages : Updating loaded packages > install.packages("dplyr") Installing package into ‘C:/Users/jjy05_000/Documents/R/win-library/3.4’ (as ‘lib’ is unspecified) also installing the dependencies ‘bindr’, ‘bindrcpp’, ‘Rcpp’, ‘rlang’, ‘plogr’ trying URL ' https://cran.rstudio.com/bin/windows/contrib/3.4/bindr_0.1.1.zip ' Content type 'application/zip' length 15285 bytes (14 KB) downloaded 14 KB trying URL ' https://cran.rstudio.com/bin/windows/contrib/3.4/bindrcpp_0.2.2.zip ' Content type 'application/zip' length 620344 b